“……除了姑娘手里的地契，在那处大宅中还搜出了三百两银子并一些碎银，另有一些首饰并器皿……这是银子和单子，请姑娘过目。”
周贵办事可靠一如既往，宝珠看着那一包鼓鼓的银子和单子上一长串的物件，第一次体会到了抄家的罪（愉）恶（悦）感——虽然她是盐商叶家的女儿，见过大世面有过大见识的，可手握实实惠惠的银钱，还是叫人心里踏实啊。
更何况，这里头还加了一层失而复得的畅快感，别提多舒坦了。
“办的好！”宝珠不吝夸奖道：“这次能这么无声无息地端了卜沉的老窝，多亏了周大哥精明强干，你那些小兄弟们也是干净利落，很不错。既然为了我出了力，我自不会亏待大家，梅香，取出一百两银子来交给周大哥，这是我对大家的谢意。”
梅香有些愣：“姑娘，一百两？”虽然周贵是自己的亲哥哥，姑娘赏识他，她再没不乐意的，可是一百两……也太多了吧？
宝珠却点了点头，见她愣着不动，还催促道：“快点，一会儿咱们还得去看卜沉那宅子呢。”
梅香刚点了点头，周贵已经跪下道：“姑娘，一百两银子太多了，小的受之有愧，再说，姑娘之前也赏过钱了，这会儿不必再给，小的能为姑娘办事，是小的荣幸。”
宝珠却摇了摇头道：“这种客套话就不用说了。银子谁人不爱？就连我也是爱的，何况你们。不过，周大哥的忠心我是知道的，我也不是为了收买你，只是替我办事，我不能叫你吃亏。况且大家出人出力的，我更不能没有表示，所以周大哥但收无妨，这也不是给你一个人的，以后用得着周大哥和弟兄们的时候还多的是。”
周贵这才喜滋滋地接了银子，一百两！
这可是一百两银子啊！
大姑娘出手真阔气！
周贵几乎立时便决定，这辈子就跟着大姑娘混了！
大姑娘这般果决有成算，又懂得恤下优抚，给她办事不吃亏，反正府里自己也进不去，不如就投了大姑娘罢。
“多谢大姑娘厚赏！大姑娘以后有什么事尽管吩咐，小的和几个兄弟们必定赴汤蹈火在所不辞！”
叶家家大业大，经过了这几十年，家中下人也繁茂的很，可府里的差事就那么多，于是那些没靠山又打点不上的便被排挤了下来，周贵和他那些小兄弟都是这种没什么正经差事的小厮，往常在家中爹嫌娘厌，一顿能吃半锅饭，却拿不回什么月银，偏身契又在叶家，想出去找事干都不成，唯一的路子便是自请到庄子上去，可庄子上有什么意思呢？他们又都不乐意，因此日日在家吃白饭，别提多烦闷了。
如今可好了，周贵想着弟兄们分得了银子，拿回家去，看哪个还敢说他们不务正业，游手好闲？
有这么个大大的激励实实在在的揣在怀里，周贵只觉得浑身是劲儿脚下生风，带着宝珠去雀舌胡同的一路上他都是兴冲冲的。
雀舌胡同位于一条小街上，同永兴街相距不远，一刻钟后便到了。
卜沉私自购置的宅子虽是三进的院子，从外头看却十分不起眼，两扇黑漆小门，只能容得一辆马车进出，仿似个小户人家一般——卜沉买了这个宅子，也算是用心良苦了。
宝珠隔着帷帽，抬眼看了看门框上悬挂的“卜宅”的牌匾，冷笑道：“这卜沉胆子还不小。”
拿贪污主家银子购置的私院，竟然还敢挂匾，这卜沉也不知是怎么想的。
周贵很是乖觉，听出了宝珠的不悦，忙道：“都是小的办事不利，小的这就叫人摘了去。”
宝珠点了点头，周贵便朝里头喊了两嗓子：“来人啊，快来人。”
卜宅中便出来两个褐衣小厮，同周贵很是熟识，周贵先招了他们来见过了宝珠，才指着牌匾吩咐道：“抬个梯子把这个摘了。”
大姑娘在前，两小厮不敢怠慢，便从门房里抬了梯子开始叮叮当当地摘匾。
宝珠也不等着，带着梅香兰香进了里头走了一圈，三进的宅子虽说不大，可也不小，一圈走下来也花了一刻钟，梅香心细，看着日后过了中天，便道：“姑娘，天色不早了，姑娘可要在这里用些膳食？”
宝珠这才觉出肚饿，如今这宅子已归了她，她也不必忍着，便点了点头道：“好，就在这里用午膳，你去看看他们能不能做出点吃的来，若做不出，叫你哥哥派人去外头的酒楼叫上一桌。”
如今她可阔气了，除了赏给周贵的一百两银子，还有二百多两可供开销，怎么吃都不怕。
梅香点了点头，宝珠又道：“还有你哥哥那些弟兄们，都算上，不过别要酒，喝酒误事，叫他们回家了自去喝罢。”
梅香笑道：“是，姑娘就放心吧，这些我都省得。”
宝珠也觉得自己如今话多，许是前世当家当惯了，这习惯就改不过来。
“好了还不快去！”宝珠一瞪眼，梅香便忍着笑出去了。
宝珠便去第二进院子的正厅坐了，一边打量着屋中摆设，一边等着吃午膳。
卜沉置下这宅子有段日子了，屋里的器皿用具一应俱全，最后一进还有年轻女孩儿的住所，想必铃儿偶尔回家，也曾在这里住过。
宝珠冷哼一声，如今她手头不丰，等以后赚了银子，定要把这里的东西都换了，省的自己睹物思人，白白生气。
最主要的是，卜沉置办的这些东西看着档次也太低了些，好端端的屋子都叫他摆的乱七八糟俗不可耐，不好好归置一番都不能住人。
宝珠已经打算好了，她以后要发展瑞丰斋，少不得要时常过来，这个宅子正好可作休憩之用，到时给这正厅前后养些花草，也省得如现在这般光秃秃的难看……
正盘算着，就听周贵求见。
周贵十分守礼，通报之后才走了进来，道：“姑娘，后院厢房押着的那三人怎么办，还请姑娘示下。”
卜沉在这宅子里还请了三个下人，正是一家子，夫妇两人分别担当门房杂役和厨娘兼粗使婆子，两人十来岁的小女儿便做丫鬟伺候，
宝珠想了想便道：“问问他们愿不愿意继续留着，若愿意，就继续用，若不愿意，活契的结了工钱，死契的也给了身契叫他们走人，哦，再赏他们五两银子，就当是给他们离去的盘缠吧。”
兰香不解道：“姑娘，咱们好心放他们走，为什么还要给他们银子呢？”
宝珠笑了笑道：“这三人又不是卜沉的心腹，咱们犯不着为难他们，谋生不易，咱们就当是积阴德了。”
兰香这才点了点头，惭愧道：“还是姑娘宽厚，是我眼太浅了。”
宝珠也不以为意，只道：“宽厚待人是咱们叶家的传家之道，与人为善总比结仇要好，这三人虽不足为道，不过，结些善缘也是好的。”
周贵站在一旁也是点头：“姑娘宅心仁厚，必有大福报的。”
宝珠却懒懒一笑，什么大福报的，她是不敢想了，只求今生别重蹈前世的覆辙就行了。
周贵下去没多久，就见梅香带着一个三十来岁的干瘦女人走了进来，道：“姑娘，午膳做好了，姑娘快来吃吧。”
宝珠奇道：“这么快？”
梅香略有些得意地点点头，看了看那女人道：“这是原来的厨娘，我去后头问时，她说厨房有现成材料，能立时就做，我琢磨着外头买来也需些时间，便叫她先做着，去外头买的人也遣出去了，没想到她手脚倒快，外头的人还没回来，她这里已先做好了。我看着还不错，就斗胆给姑娘带过来了。”
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